轉化躁鬱成優勢

Benita自小學習成績優異，是一名傑出學生，以為人生一帆風順，但是二十四歲時患上躁鬱症，病情一直反覆纏繞多年，現在學習與此病共存。茶座一開始，Benita說可能是在美國讀書的壓力和孤立的環境、單親家庭的背景、同樣患有躁鬱症的爸爸等因素，導致自己發病，非常干擾日常生活，後來更要回港治療。治療過程要試不同的藥，這些藥會導致思緒混亂、容易發脾氣，有一次Benita更在車上打家人發洩情緒，最終被送入院治療。

Benita說醫院幫到自己，主要是因為醫院的作息定時，原來一大早起床是很美好的，同時因找到適合的藥物，情緒也穩定多了。Benita也會幫助自己，以mood chart記錄自己的情緒，留意什麼因素影響自己開心或不開心，不同心情又會有不同的行為。這十幾年來病情能夠受控，除了定期食藥，外展和潛水等戶外活動、朋友等亦幫助了她不少，現在Benita接受了自己患有躁鬱症，定時觀察自己的情緒變化。

主持追問理科背景對她的幫助？原來Benita讀Marine Biology(海洋生物學)有科學的底子，住醫院時看有關躁鬱症的書，知道mood chart幫到自己。此外，Benita熱愛海洋生物，18歲已考了潛水教練牌，喜歡帶人了解海洋世界，現在亦有教身心障礙者潛水。只要潛水，Benita便進入了寧靜的世界，潛水能幫助她放鬆，有治療的功效，能平靜內在情緒。

創作方面，Benita指有時候不吃藥，可以保持小小的情緒高漲 (hypermanic)，是創作力高峰之時，只要還未到manic(躁狂)便可，當然也要適可而止，以免影響睡眠和工作。Benita形容自己是一個非常雙魚座的人，有時很有創意，有時很情緒化，朋友則說她是性情急躁之人。有時不吃藥，只因Benita喜歡自己富創意的一面，那時可以不睡覺，可以作曲和寫作，Benita很享受這些時刻，她說不少藝術家利用自己的躁鬱去進行創作，自己希望能好好運用躁鬱，轉化這標籤成為自己的優勢。同時是科學底又有創意，Benita形容自己是「creativity within a system, work under the framework」，Benita以自己為實驗，看看吃藥情況與自己創作的關係。

同是躁鬱，在每一個人身上的呈現都不一樣。Benita既然希望駕馭和轉化自己的躁鬱症，主持追問躁鬱帶來的好與壞？Benita指躁鬱症令她有自毀傾向；尤其2019年與前女友分手，情緒更不穩，再加上社會事件也帶來創傷，Benita胃痛至入院。Benita正在營辦一社企Encompass HK，以可持續發展為目標，以往因性小眾的身份較多做LGBT倡議，去年年尾開始Benita公開談自己的躁鬱症，明白可能有標籤效應，但Benita也想多點在工作上提及精神健康，透過自己與人互動帶出訊息：躁鬱症有不好的地方，但適當地管理精神健康，可為人生帶來advantage(優勢)。

在外展工作方面，由於Benita是女教練，上司多請Benita做傷健人士或邊緣社群的工作，此後Benita也感到自己的同理心增加了，明白多了他們的需要。例如Benita曾帶領釋囚外展活動，由最初他不積極參與，到最後主動幫助大家紮木筏，其故事也曾在香港電台節目中分享。另一個例子是Benita教一位輪椅使用者及罕有病患者潛水，她會主動提早半小時到達場地，又專心聽講，理論課測驗都得到一百分，後來這位輪椅使用者主動舉辦生前告別禮，Benita在其中分享感動落淚，因為即使她身有殘障也願意積極嘗試。還有只有一隻手也能修單車鏈的高Sir，都讓Benita感動，「我無理由說自己精神病患者或是性小眾而不去嘗試。」

Benita認為自己與其他教練不同之處，是自己很patient(耐性)，特別是要教不同能力的人，例如一般人在外展訓練當中會經歷跳海，但面對一群可能沒有到過海灘或泳池的中度弱智參加者，Benita與他們圍圈，手拖手嘗試步進水中，這個過程花了兩個小時，因為要處理參加者的各種情緒如害怕。原來Benita說自己衝動和急躁，但當面對需要同理心的情景時，又可以很有耐性，Benita兩極的特性再次顯現。

在故事交換故事環節，Andy問醫院最深刻的正面經驗，Benita發現規律的醫院生活對自己很有幫助，在家反而會一睡十幾小時，早上八點幾起床的規律生活卻讓她重拾動力，有助復原；Benita更指醫院其實並不可怕，特別對中度至嚴重患者很有幫助，更有一本書提及波士頓有一間精神病院(McLean Hospital) 供厲害的學者入住，醫院內甚至有讀書會，假如有天要入院自己也想進去。Nick問抑鬱時如何處理？Benita指主要靠藥物控制，即使吃藥也要一兩個月時間調節，同時也需要朋友幫助，十年間有若三至四次抑鬱病發，每次要約半年時間恢復。Chitat追問遊走於心急與耐性、創意與狂躁等等的兩極，是如何做到的？Benita表示不完全可以控制到，但awareness(意覺)是重要的，承認自己有這個病，留意自己的情緒，反而容易控制，提高awareness的方法包括mood chart記錄情緒起伏的數據。Nick再問如何接納自己有病症？Benita表示經歷無法讀博士和入醫院的經歷，讓自己接納不是凡事能盡如人意，反而自己成立社企，漸漸摸索出一條路。Chitat回應Benita故事讓自己想起，能夠看到自己害怕的或不願意面對的，反而漸漸能面對，就如蝙蝠俠故意將害怕的蝙蝠製成章掛在身上，軟弱的事反變剛強。

是次茶座，感謝Benita的分享，讓我們了解她躁鬱兩極的世界。