转化躁郁成优势

Benita自小学习成绩优异，是一名杰出学生，以为人生一帆风顺，但是二十四岁时患上躁郁症，病情一直反复缠绕多年，现在学习与此病共存。茶座一开始，Benita说可能是在美国读书的压力和孤立的环境、单亲家庭的背景、同样患有躁郁症的爸爸等因素，导致自己发病，非常干扰日常生活，后来更要回港治疗。治疗过程要试不同的药，这些药会导致思绪混乱、容易发脾气，有一次Benita更在车上打家人发泄情绪，最终被送入院治疗。

Benita说医院帮到自己，主要是因为医院的作息定时，原来一大早起床是很美好的，同时因找到适合的药物，情绪也稳定多了。Benita也会帮助自己，以mood chart记录自己的情绪，留意什么因素影响自己开心或不开心，不同心情又会有不同的行为。这十几年来病情能够受控，除了定期食药，外展和潜水等户外活动、朋友等亦帮助了她不少，现在Benita接受了自己患有躁郁症，定时观察自己的情绪变化。

主持追问理科背景对她的帮助？原来Benita读Marine Biology(海洋生物学)有科学的底子，住医院时看有关躁郁症的书，知道mood chart帮到自己。此外，Benita热爱海洋生物，18岁已考了潜水教练牌，喜欢带人了解海洋世界，现在亦有教身心障碍者潜水。只要潜水，Benita便进入了宁静的世界，潜水能帮助她放松，有治疗的功效，能平静内在情绪。

创作方面，Benita指有时候不吃药，可以保持小小的情绪高涨 (hypermanic)，是创作力高峰之时，只要还未到manic(躁狂)便可，当然也要适可而止，以免影响睡眠和工作。Benita形容自己是一个非常双鱼座的人，有时很有创意，有时很情绪化，朋友则说她是性情急躁之人。有时不吃药，只因Benita喜欢自己富创意的一面，那时可以不睡觉，可以作曲和写作，Benita很享受这些时刻，她说不少艺术家利用自己的躁郁去进行创作，自己希望能好好运用躁郁，转化这标签成为自己的优势。同时是科学底又有创意，Benita形容自己是「creativity within a system, work under the framework」，Benita以自己为实验，看看吃药情况与自己创作的关系。

同是躁郁，在每一个人身上的呈现都不一样。Benita既然希望驾驭和转化自己的躁郁症，主持追问躁郁带来的好与坏？Benita指躁郁症令她有自毁倾向；尤其2019年与前女友分手，情绪更不稳，再加上社会事件也带来创伤，Benita胃痛至入院。Benita正在营办一社企Encompass HK，以可持续发展为目标，以往因性小众的身份较多做LGBT倡议，去年年尾开始Benita公开谈自己的躁郁症，明白可能有标签效应，但Benita也想多点在工作上提及精神健康，透过自己与人互动带出讯息：躁郁症有不好的地方，但适当地管理精神健康，可为人生带来advantage(优势)。

在外展工作方面，由于Benita是女教练，上司多请Benita做伤健人士或边缘社群的工作，此后Benita也感到自己的同理心增加了，明白多了他们的需要。例如Benita曾带领释囚外展活动，由最初他不积极参与，到最后主动帮助大家扎木筏，其故事也曾在香港电台节目中分享。另一个例子是Benita教一位轮椅使用者及罕有病患者潜水，她会主动提早半小时到达场地，又专心听讲，理论课测验都得到一百分，后来这位轮椅使用者主动举办生前告别礼，Benita在其中分享感动落泪，因为即使她身有残障也愿意积极尝试。还有只有一只手也能修单车链的高Sir，都让Benita感动，「我无理由说自己精神病患者或是性小众而不去尝试。」

Benita认为自己与其他教练不同之处，是自己很patient(耐性)，特别是要教不同能力的人，例如一般人在外展训练当中会经历跳海，但面对一群可能没有到过海滩或泳池的中度弱智参加者，Benita与他们围圈，手拖手尝试步进水中，这个过程花了两个小时，因为要处理参加者的各种情绪如害怕。原来Benita说自己冲动和急躁，但当面对需要同理心的情景时，又可以很有耐性，Benita两极的特性再次显现。

在故事交换故事环节，Andy问医院最深刻的正面经验，Benita发现规律的医院生活对自己很有帮助，在家反而会一睡十几小时，早上八点几起床的规律生活却让她重拾动力，有助复原；Benita更指医院其实并不可怕，特别对中度至严重患者很有帮助，更有一本书提及波士顿有一间精神病院(McLean Hospital) 供厉害的学者入住，医院内甚至有读书会，假如有天要入院自己也想进去。Nick问抑郁时如何处理？Benita指主要靠药物控制，即使吃药也要一两个月时间调节，同时也需要朋友帮助，十年间有若三至四次抑郁病发，每次要约半年时间恢复。Chitat追问游走于心急与耐性、创意与狂躁等等的两极，是如何做到的？Benita表示不完全可以控制到，但awareness(意觉)是重要的，承认自己有这个病，留意自己的情绪，反而容易控制，提高awareness的方法包括mood chart记录情绪起伏的数据。Nick再问如何接纳自己有病症？Benita表示经历无法读博士和入医院的经历，让自己接纳不是凡事能尽如人意，反而自己成立社企，渐渐摸索出一条路。Chitat回应Benita故事让自己想起，能够看到自己害怕的或不愿意面对的，反而渐渐能面对，就如蝙蝠侠故意将害怕的蝙蝠制成章挂在身上，软弱的事反变刚强。

是次茶座，感谢Benita的分享，让我们了解她躁郁两极的世界。