张洪秀美看着今次摄影展览的黑白旧照就能想起20多年前的情景。她1986年开始协助在港的难民，那年，港英政府以人道理由，宣布香港为第一收容港，接收数以十万计的越南难民。开初她在屯门虎地的难民营，后来为难民四处奔走，安置他们到不同营区，提供足够粮食和床位，更为他们找工作。

难民等分床位及工作

「那时80年代末至90年代初，香港有些工厂北移，本地人工资贵呀，而当时香港经济转型，本地制造业兴起，需要大量工人，我就说我这里有很多人可聘请。结果一车车送他们到深水埗、观塘等地方上班，有些车衣、跟车搬运，什么劳力都做。我就在前面reception台替他们签约。」张太指着自己办公室的前台接待处说。她的办公室今天仍是位于九龙湾的励行会总部。当年的启德难民营就在旁边，逃难的人个个蹲下排队，等候分配床位入住。

有几个少年10来岁时视我如妈妈，叫我Mei姐，我那时27岁。

越南难民在香港等待西方国家甄别难民的资格，符合甄别标准就可转往如英美加等国家定居。张太至今仍其中几个家庭有联络。「有几个少年10来岁时视我如妈妈，叫我Mei姐，我那时27岁。」过了20多年，张太说，这几个少年有的在温哥华已学有所成，有的自己做生意，个个都能独当一面，「见到他们过上好日子，心底很高兴。」

获安置往英国　廿年后再回港定居

还有个女孩叫Farah Dang，1981年在启德难民营出生，10岁便随家人移民至英国过生活。「母亲叫我努力读书，一定要努力读书。我终有了奖学金，考上了大学。」Farah说。她在英国的银行工作了10年，结婚成家后，10年前又回到香港定居，今年已30多岁。

她这天看着当年难民营的相片，不禁哽咽说：「原来我曾在这里生活，这里保护和收容过我。这里提醒我要谦卑做人过活。」Farah在启德难民营的儿时回忆模糊，只记得一家人就与其他难民同住一个大房，各人睡到碌架床，共用厕所和厨房。她无法忘记自己的出身，回香港住这几年，她常到街头和天桥底，做义工关心当年从越南逃港，其后滞留香港的露宿者，视这班同乡如当年的自己。

监察政府遣返手段　九七后重开难民服务

在难民潮后期，外国政府开始减少收容香港的越南难民，港英政府在1988年实施「甄别政策」——因越南政权和战乱逃港的定义为「难民」；因经济困难来港的则是「船民」，后者从今以后被视为非法入境，不能转送至西方国家，需要遣返越南。张太说当然很多「船民」也不愿回国，亦曾发生很冲突，「政府派警察强制捉走他们，我们就主动举手要监察警察，不可以用暴力。」

直至香港九七主权移交，港英政府终完成转送和遣返的历史任务，香港政府在千禧年后获准大约1,400名仍滞留本港的越南难民和船民，在香港合法居留。张洪秀美以为难民服务告一段落，「咦但乜原来仲有？今次是从中东和非洲来的。」她发觉这班新一批「难民」来港就睡在街头和天桥底，决定在重庆大厦开个服务中心，「𠮶度有嘢食，帮佢哋申请住宿津贴，又慢慢做起来。」

但起初面对一班不同种族、来自中东或非洲的人，张太未接触过故有点惧怕。她在处理今天香港的「难民」问题时，亦发觉九七后的香港政府并没著手改善新一批来港难民的困境，请看下集：免遣返审批漫长 寻求庇护者滞港长达13年：无法打工成寄生虫？

基督教励行会难民服务中心是次展出逾40张机构资料库及不同摄影师拍摄的来港难民生活照，包括1950年代的白俄罗斯人、1960年代内地逃港的难民等 ：
《屋簷下的生命力》摄影展
日期：2017年10月23-28日
时间：下午 12 时至 5 时
地点：尖沙咀弥敦道 138 号圣安德烈堂
免费入场

小百科：越南难民逃港历程
首批近4,000名越南难民于1975年抵港，当时西方国家推卸责任，拒绝安置他们。港英政府于是向联合国难民署寻求资源及安置费。
后来于1976年越南统一，共产政权欲开发新经济区，人民可能被送往开荒地，加上当时粮食和医护资讯不足；后来几年又发生内战屠杀和排华，逾百万名人从越南投奔怒海，飘浮到世界各地，大部分来了香港。
1979年英国签署一项国际公约，港英政府宣布香港为「第一收容港」。
1982年港英政府实施禁闭营政策，自此以后抵港的越南人都被关入禁闭营，不得自由出入。其后出于人道理由及国际介入，部分入住开放营的难民可自由出入，甚至外出工作。
1988年港英政府实施甄别政策，只收容因政治逼害的越南难民，被安排等候转送第三国；其余将全被归类的「船民」，需要遣返越南，越南政府已协议保证他们回国后不会受到政权迫害。但很少船民自愿遣返，后来港英政府强制送他们回国。
1998年特区政府取消「第一收容港」政策。
2000年香港最后一个于屯门望后石的越南难民中心关闭。
由1975年至2005年，香港共收容逾20万名滞港越南人，其中逾14万3千名难民获得外国收容，6万7千多名船民被遣返。至2005年有1,385名难民或船民获准在香港居留。

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