張洪秀美看着今次攝影展覽的黑白舊照就能想起20多年前的情景。她1986年開始協助在港的難民，那年，港英政府以人道理由，宣佈香港為第一收容港，接收數以十萬計的越南難民。開初她在屯門虎地的難民營，後來為難民四處奔走，安置他們到不同營區，提供足夠糧食和床位，更為他們找工作。

難民等分床位及工作

「那時80年代末至90年代初，香港有些工廠北移，本地人工資貴呀，而當時香港經濟轉型，本地製造業興起，需要大量工人，我就說我這裏有很多人可聘請。結果一車車送他們到深水埗、觀塘等地方上班，有些車衣、跟車搬運，什麼勞力都做。我就在前面reception檯替他們簽約。」張太指着自己辦公室的前台接待處說。她的辦公室今天仍是位於九龍灣的勵行會總部。當年的啟德難民營就在旁邊，逃難的人個個蹲下排隊，等候分配床位入住。

有幾個少年10來歲時視我如媽媽，叫我Mei姐，我那時27歲。

越南難民在香港等待西方國家甄別難民的資格，符合甄別標準就可轉往如英美加等國家定居。張太至今仍其中幾個家庭有聯絡。「有幾個少年10來歲時視我如媽媽，叫我Mei姐，我那時27歲。」過了20多年，張太說，這幾個少年有的在溫哥華已學有所成，有的自己做生意，個個都能獨當一面，「見到他們過上好日子，心底很高興。」

獲安置往英國　廿年後再回港定居

還有個女孩叫Farah Dang，1981年在啟德難民營出生，10歲便隨家人移民至英國過生活。「母親叫我努力讀書，一定要努力讀書。我終有了獎學金，考上了大學。」Farah說。她在英國的銀行工作了10年，結婚成家後，10年前又回到香港定居，今年已30多歲。

她這天看着當年難民營的相片，不禁哽咽說：「原來我曾在這裏生活，這裏保護和收容過我。這裏提醒我要謙卑做人過活。」Farah在啟德難民營的兒時回憶模糊，只記得一家人就與其他難民同住一個大房，各人睡到碌架床，共用廁所和廚房。她無法忘記自己的出身，回香港住這幾年，她常到街頭和天橋底，做義工關心當年從越南逃港，其後滯留香港的露宿者，視這班同鄉如當年的自己。

監察政府遣返手段　九七後重開難民服務

在難民潮後期，外國政府開始減少收容香港的越南難民，港英政府在1988年實施「甄別政策」——因越南政權和戰亂逃港的定義為「難民」；因經濟困難來港的則是「船民」，後者從今以後被視為非法入境，不能轉送至西方國家，需要遣返越南。張太說當然很多「船民」也不願回國，亦曾發生很衝突，「政府派警察強制捉走他們，我們就主動舉手要監察警察，不可以用暴力。」

直至香港九七主權移交，港英政府終完成轉送和遣返的歷史任務，香港政府在千禧年後獲准大約1,400名仍滯留本港的越南難民和船民，在香港合法居留。張洪秀美以為難民服務告一段落，「咦但乜原來仲有？今次是從中東和非洲來的。」她發覺這班新一批「難民」來港就睡在街頭和天橋底，決定在重慶大廈開個服務中心，「嗰度有嘢食，幫佢哋申請住宿津貼，又慢慢做起來。」

但起初面對一班不同種族、來自中東或非洲的人，張太未接觸過故有點懼怕。她在處理今天香港的「難民」問題時，亦發覺九七後的香港政府並沒著手改善新一批來港難民的困境，請看下集：免遣返審批漫長 尋求庇護者滯港長達13年：無法打工成寄生蟲？

基督教勵行會難民服務中心是次展出逾40張機構資料庫及不同攝影師拍攝的來港難民生活照，包括1950年代的白俄羅斯人、1960年代內地逃港的難民等 ：
《屋簷下的生命力》攝影展
日期：2017年10月23-28日
時間：下午 12 時至 5 時
地點：尖沙咀彌敦道 138 號聖安德烈堂
免費入場

小百科：越南難民逃港歷程
首批近4,000名越南難民於1975年抵港，當時西方國家推卸責任，拒絕安置他們。港英政府於是向聯合國難民署尋求資源及安置費。
後來於1976年越南統一，共產政權欲開發新經濟區，人民可能被送往開荒地，加上當時糧食和醫護資訊不足；後來幾年又發生內戰屠殺和排華，逾百萬名人從越南投奔怒海，飄浮到世界各地，大部分來了香港。
1979年英國簽署一項國際公約，港英政府宣佈香港為「第一收容港」。
1982年港英政府實施禁閉營政策，自此以後抵港的越南人都被關入禁閉營，不得自由出入。其後出於人道理由及國際介入，部分入住開放營的難民可自由出入，甚至外出工作。
1988年港英政府實施甄別政策，只收容因政治逼害的越南難民，被安排等候轉送第三國；其餘將全被歸類的「船民」，需要遣返越南，越南政府已協議保證他們回國後不會受到政權迫害。但很少船民自願遣返，後來港英政府強制送他們回國。
1998年特區政府取消「第一收容港」政策。
2000年香港最後一個於屯門望后石的越南難民中心關閉。
由1975年至2005年，香港共收容逾20萬名滯港越南人，其中逾14萬3千名難民獲得外國收容，6萬7千多名船民被遣返。至2005年有1,385名難民或船民獲准在香港居留。

本文獲《香港01》授權轉載