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香港人Sarah,与台湾籍的丈夫和孩子,一家三口到台湾苗栗南庄创业,开办名为「台湾小恬田十三间手作农坊」的小店,与台湾农夫合作,推广友善农耕(不用农药和化肥,能与环境友善共生的耕作方法)和诚食不二(吃自己土地种出来的食物)。
在2018年,Sarah的孩子刚出生,一家大小遂定居于台湾苗栗南庄。Sarah表示越住越喜欢,南庄有多元种族,例如像Sarah这种新移民、客家人,还有台湾原住民泰雅族和赛夏族,有著丰富的人文和生态资源。小店推广以铸铁锅来炒咖啡,让人知道咖啡是可以自己烘焙的,在台湾属于「在地创生」的范畴。
(照片由受访者提供)第一张相片,Sarah在2010年独自到澳洲working holiday,希望让自己做一些特别的事,并把相片命名为「爱上浪荡的旅人」,经历打工和旅行各种难忘经历,Sarah更与好友到伊朗旅行。Sarah接受旅行带给自己的冲击,明白不一定要依赖金钱来生活,可以靠手作或经营小店简单过日子。
第二张相片,Sarah在2015年与丈夫结婚,婚后Sarah仍在香港做社工的工作,直至2018年生下孩子后才在台湾定居。Sarah大学时期以背包客形式到台湾旅行时结识了现在的丈夫,相隔七八年后,Sarah有机会与丈夫再次通电话,很快便进一步了解并结婚。Sarah命名这张婚照相片为「爱上一个异国的恋人」。
(照片由受访者提供)第三张相片,是「台湾小恬田十三间手作农坊」小店,门面邀得艺术家画画,又种满了各式盆栽植物。「小恬田」乃Sarah和丈夫建立的品牌,以推广友善农耕的作物;「十三间」是南庄的一条街名,相比起旁边著名老街贩卖游客手信的热闹,十三间老街则显得安静,是较为内街的巷弄,当年因有十三间店舖而命名之。
第四张相片,乃小店售卖的各种产品,包括天然的蜂蜡布,可以包装食物,减少使用一次性塑胶;全世界只有在台湾种植到的爱玉籽,可以制作爱玉冻这种甜品;最后当然还有铸铁锅炒咖啡,将咖啡新豆放入铸铁锅加热,以木勺搅拌四十分钟至一小时,烘焙咖啡豆至可以冲饮,同时推广台湾出产的新鲜咖啡豆。
第五张相片,是Sarah一家在店外炒咖啡豆。今年成功申请台湾水土保持局的「青年回乡奖励计划」,Sarah期望与在地旅游业者、农夫等有更多的合作,结合当地已有的人文和生态资源,同时因南庄是国际认可的「慢城」,Sarah希望将慢生活的步调带给游客。在女儿二岁时,Sarah一家带著铸铁锅环岛旅游,既送一份生日礼物给女儿,亦顺道推广铁锅炒咖啡和认识更多农夫。
主持问Sarah有没有遇到什么挑战?Sarah表示「我是一个无法预计未来会做什么的人,三年后、五年后的生活会如何?我不知道。我面对的挑战,是如何敢于做当下想做的事,因为会有很多人批评自己,不支持自己。」例如年轻时想去working holiday和couchsurfing(旅游时住进当地人家)遭反对,Sarah明白身边人关心自己,但「时间有限制,过了某个岁数便做不到。想做便去做,不要只想到困难。」同样,创办「小恬田」品牌,因售卖农作物利润甚低,伙伴退股,Sarah夫妻俩承接整个品牌继续经营,生意自由度更大,可以推广成本贵的台湾咖啡,或以小店形式经营而不急于与大超市合作。
面对阻力和障碍,Sarah表示「有诚意认真去做,与自己有相同理念的人便会被吸引」,是故即使赚钱不多,仍坚持每周在店外炒咖啡豆,「听到声音想放弃好容易,但经营三年后,越来越多伙伴同行,感觉快乐。」阻力在于「我们不想太商业化,大自然和人的本质有很多美好的事,是商业化提供不到的,例如我们钱不多,但每天可以喝一杯自己炒的咖啡,是很丰富和幸福的。」商业化的影响,如打工赚钱以缴付高昂租金,人与人之间的关系商业化,不是Sarah想过的生活。小店招待客人,一坐便是两三小时,有家的感觉,是小店想给出的感觉,例如以半天甚至一天亲手做木勺,「不以大量生产和很多金钱为目标,更有空间去做生活创作,我非常享受」。
(照片由受访者提供)另一项挑战,自然是在财政上如何自足?「重要的是生活的平衡。我们可以过得比较简约,例如小孩的玩具可以用碎木头来做,爸爸亲手做玩具给小孩更有价值。台湾也有不少人过著自给自足的生活,自己搭建房屋,在旁种蔬果。不一定要花金钱才能过生活,例如我们也特别接受二手物的捐赠,觉得物品可以循环再生很有意义,善用物件的价值,赋予第二生命。又例如我们做的木制物品,都是用碎木头或废料来做,只要花时间便能制作出有价值的物品。我们至今仍有饭吃,过得快乐,享受亲子的时光,与大自然亲近的生活。」
(照片由受访者提供)主持问什么影响Sarah有这些想法?「一是社工的经历令我看到人的价值,二是基督教的背景亦让我反思生命要留下甚么才是实在。我一直思考如何令自己心灵更自由,活得更自在,甚至现在我仍在思考中。」
在故事交换故事环节,Kitmui问途人或邻居如何回应炒咖啡的香气?Sarah指香气的确吸引游客进入小店,是一种招徕的方式,邻居亦闲时来喝咖啡彼此问候,女儿吃爱玉和模仿炒咖啡豆,过得简约而健康。Gordon回应听到Sarah的生命故事而感动,希望能在工作当中找到自己。Anton问创作灵感何来?Sarah表示与自然多接触便有灵感,例如制作的木餐具是鱼和鸟的形状,沉醉在创作时宜减少电视等干扰。Ivy指自己与丈夫都喜欢台湾,而香港亦有炒咖啡豆和支持本地农作物的工作,台港两地一起努力,Sarah表示不会压低农夫卖作物的价钱,缩减成本可以用简单工具冲咖啡等等的方法,以淡奶冲咖啡亦是特色之一。Andy问坚持从何而来,Sarah表示在working holiday期间培养毅力,旅行时因资金有限过著简单生活,重要的是清楚自己的目标。Chitat感深刻的是非商业化却能够欢欣愉快地生活,Chitat一家亦搬家并体验乡郊生活。
撰文:刘剑玲