随著年纪渐长，开始面对疾病；不是自己患病，而是因双亲身体上的退化，成为了照顾者。对严慧君（Joe）来说，照顾双亲即使吃力，万万及不上应对母亲因病而来的种种情绪。

母亲于2014年开始中风，晕倒街上入了医院，Joe和兄弟姊妹们才意识到问题的严重性。出院后家人都希望作出一些安排，尽量照顾母亲，让她舒适过日子，家人们聘用了外佣；然而母亲却极力反对，不愿意花这额外的钱，既不让外佣照顾自己，也常常拿外佣作出气袋。有一次母亲甚至说要砍死外佣，Joe才辞退了外佣。往后的两年，照顾双亲的担子，就落在仍然单身的Joe身上。

该做的就去做，不要想太多了。

日常起居方面，多由Joe和老父主力扶母亲，还因此弄坏了腰。身心俱疲的Joe，一次下班后回家途中，因过劳晕倒，撞向了商店货架，多处受伤，请了一星期的病假，往后一直需要覆诊和治疗。然而最让Joe伤心的，是母亲竟作出无理的指责和不谅解。

母亲因病痛不适固然心情差，Joe也怀疑认知障碍症不只影响人的认知能力，也同时降低了控制脾气的能力，母亲的妄想情况也愈见严重。

有一次接到日间长者中心的治疗师来电，指她母亲说在家受到虐待，Joe怒极而哭；经过解释后终于平息事情，那治疗师也只草草收场，却令 Joe感到委屈和无奈。

日子还是要过，那时候Joe只好勉励自己：「该做的就去做，不要想太多了。」

心情上好难过，安排母亲住院舍好像很残忍──由子女们决定将父母分开，奈何一起生活又好『揽炒』。

后来母亲在日间中心不慎跌伤，神智变得更不清醒。医务社工跟家人商量，要否考虑安排母亲入住院舍，好让母亲享有二十四小时全天候照护的环境。其时Joe犹疑，因为母亲是父亲的唯一老伴，怕老父不舍；反而家姐更加决断，主张要母亲住院舍。「即使母亲住进院舍已几个月，她、父亲和我都要适应，心情上好难过，入住院舍好像很残忍──由子女们决定将父母分开，奈何一起生活又好『揽炒』，不但辛苦，还产生很多负面情绪，我又不想因此而影响工作，结果压抑了不少负面情绪没有处理。」

父亲脾气比较和善，早在太太患病期间，他在家也努力照顾：为太太准备宵夜、帮忙洗澡、天天奉命取免费报纸......然而父亲年纪老迈，替太太洗澡后，往往喘不过气来，整个人虚脱了。之后太太住院舍，他感到非常内疚，常常明示、暗示渴望Joe有空带他去探望。

Joe表示，其时父亲亦有认知障碍，「烧水后忘了熄火，开水喉后忘了关，甚至开冷气同时又打开门和窗，可能因为感到热就什么都开......」。Joe感恩每次都能及时发现并纠正，然而却形成很大的心理压力，把父亲一个人留在家中也可能有危险。

我会提醒自己，眼界不要只聚焦在困难中。我的成长固然不是一帆风顺，但我会警惕自己，不要认为世界亏欠了自己，要积极面对，因这世界还有很多事情等待我学习的。

为了照顾双亲，Joe常常忽略了自己，甚至连Joe自己都成了病人。「有一次我腰部痛得不能动弹，又不想call白车吓到爸爸，幸好电话在旁，就致电给外甥女帮忙扶我求医。之后轮候公立医院的骨科，却被安排在三年之后方可见医生，其后竟发现自己覆诊的日子碰上双亲的覆诊日子，要怎么办 ? 最后只好把自己的覆诊改期；再改，就要再延两年了。期间唯有另觅方法治疗。」

照顾双亲，更多的是耐性与坚持。「母亲在日间中心跟其他院友闹翻了，帮她转中心又要见社工，又要物色日间院舍，又要接受家访。就这样都转了好几次。」直至母亲入住院舍，又轮到父亲的退化严重了，记忆力大大衰退，例如 :「我洗澡前，父亲给我电费单让我缴交，洗澡后，父亲问我交了电费没有？我答他才刚给我电费单。临睡觉前，他又问我一次交了电费没有。第二天起床，他再问我。」做过的事，他也会很快忘记得一干二净 ; 睡觉时，父亲还会在梦中大叫大喊。

日复日年复年的照顾患病家人，其中辛酸难以想象。问Joe靠什么力量坚持下去？「一来，我得到家人的信任和支持，即使妈妈有说我的不是，弟兄姊妹们也对我表示信任和支持；二来，我有信仰的支持；还有社工和医护人员，我感到他们不只是按章工作，而是从心底里关心我家，以跟进我家的近况 ; 最后是我的朋友们，透过他们的生活分享和和关心，提醒了自己，眼界不要只聚焦在困难中。我的成长固然不是一帆风顺，但我会警惕自己，不要认为世界亏欠了自己，要积极面对，因这世界还有很多事情等待我学习的。」

「我也期待我的分享，可以帮助到其他同路人。」感谢Joe至诚的分享，也感谢她对双亲和这个世界的爱。

撰文：刘剑玲