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何志康(阿Don),现就读香港科技大学计算机科学系,两岁半确诊自闭症。
从小到大都有社交困难,阿Don指自己儿时脾气暴躁,试过打掉同学的牙,又试过在活动中令义工受伤。最深刻的,是在小学三四年级时,同学帮忙执拾笔袋,但阿Don心想「我做到的都不想别人帮,你干么帮我,难道我做不到吗?」便开始发脾气打人;然而即使那位同学在挨打,哭著仍然慢慢帮忙执拾。那一刻阿Don受到启发,突然明白了别人的感受,这样打人不好,开始尝试控制情绪,「在别人眼中看来简单和理所当然的事,我需要这些机会让我去理解,慢慢学习与人相处。」
到中学时亦曾有类似的领悟。阿Don指自己要靠别人主动才交到朋友,难得交了朋友到中三时却又被分配到不同班别;阿Don试著跟新的中三同学外出午膳,却发现同学渐渐害怕,想尽办法避开自己,「突然意识到我做出来的事,会令人不舒服。」阿Don解释:「自闭症不是不想与人交往,而是我努力认识朋友,却发生了好多蠢事。」这些「蠢事」,还包括小学时以为很亲近的同学,却发现他们三人宁可自己拍毕业照;中四因功课开whatsapp群组时加不到同学们,原来同学们已经封锁了阿Don。
主持问面对以上种种不如意的交友状况,阿Don如何面对?阿Don说「感到被排挤,唯有一个人吃饭,一个人走开,同时我又不甘心,有种无力感,为何总是无法与人相处?他们总是难以百份百接受我,我无法进入他们的圈子。」阿Don意识到交朋友不是靠努力可以得到,「其实友情跟爱情一样,无法强求。」
面对阿Don的情况,家人有两极的反应。妈妈强调不要做奇怪的事,又会追问阿Don是否明白别人在说什么,令阿Don收到的讯息是「自己异于常人,要常常留意自己有没有出什么状况」。爸爸则完全相反,指阿Don根本没有任何问题,甚至认为是「医生断错症」,极力否认自闭症这个标签。
阿Don与友人参加程式设计比赛(照片由受访者提供)
主持问现在有没有朋友?阿Don从相片说起。第一张相片,阿Don参加programming(电脑程式设计)比赛,那时有两位朋友与阿Don一起参加,思考如何设计mobile app(流动应用程式),从story line到设计和画图,Don开始有一份归属感,「有个地方让我安心,这里是接纳我的,他们是我的朋友。」第二张相片则是阿Don参加柬埔寨的服务交流团,认识了一群跨院校的朋友,虽然现在不多联络,但这次交流团亦令阿Don有归属感和安全感。
阿Don参加柬埔寨交流团(照片由受访者提供)
第三张相片,阿Don指是「对我来说颇有突破的经历」。阿Don参加了一个为期九个月的计划,与特殊学校的朋友一起举办活动和进行问卷调查。这相片是记者招待会时拍的,当时阿Don大著胆子向记者发言,「开记招前一刻我是不舒服的,几乎呕吐,好深刻,是中学时期第一次有归属感和有朋友的经历」。整个团队二十多人,认识到的朋友至今仍有联络。这段经历,刺激阿Don思考日后的工作和志业,能否促进更多社会共融,人与人之间能减少隔膜和互相接纳。阿Don后来大学实习时更到相关社企帮忙设计apps,服务社会上一群需要帮助和接纳的人。
这段经历如此重要,主持追问更多详情。「在这九个月的计划里,遇到特殊学校的中一二生,是比我有更多困难的人,我感到好像看到自己,有echo(共鸣),在特殊学校里少与人接触,外界以为他们奇怪,其实他们很愿意分享自己,乐意与人相处,可是他们却被社会排斥,令我想起自己。」
主持发现在这段经历当中,阿Don很能感应别人的感受,有echo。「我照顾了一位特殊学校的同学九个月,全程他都没有出声,我感到他很想参与,只是他需要安全的环境让他参与。曾经我也像他,好像很不投入环境中,其实是我未有足够的安全感。」主持追问阿Don做了什么,给予同学安全感?「好多人玩活动时,这位同学握住我的手,我跟他一起走出去。我感到自己与他的共通点是,只要有足够的安全感和归属感,我们也能做很多事。」
阿Don参与为期九个月的计划,与特殊学校同学一起举办活动和进行问卷调查,阿Don在发布成果的记者招待会中发言(照片由受访者提供)
到故事交换故事环节,Dorothy表示欣赏阿Don的勇敢和尝试,自己有位亲友也患了亚氏保加症,问成长中有何人帮助到自己?阿Don有语言治疗师或社工的帮助,推荐自己参与社交技巧班,同时自己的努力也非常重要。Dorothy问父亲否认患病的标签,对自己有没有帮助?阿Don感谢父亲的肯定和支持,同时亦需要意识到问题才能改善自己。Ray问凭什么支持自己?阿Don认为「别人做到的,我凭什么不可以?」心态上不甘于现状,便努力体验大学生活,例如参加各项交流活动,让自己接触更多人。Wendy深刻的是「友情也不是必然」,感到相识也是种缘分,并问老师可以提供什么帮助?Don表示老师可以约几位同学一起吃饭,营造一些社交经历,「既然友情不是必然,也就意味著无限的可能,总有人愿意接纳自己。」Doris欣赏阿Don坦诚的分享,原来Doris是Don的中学师姐,感恩看到Don有很大的转变,阿Don感谢Doris中学期间对自己的支持。
是次茶座,感谢阿Don的真诚分享,让我们更加认识自闭症。
撰文:刘剑玲