敖姐生於貴州一個荒蕪農村，那裡土地貧瘠，農耕產量甚至不夠自己家裏食用。她入學晚，8歲多才開始讀書，讀到差不多六年級，因為家裏沒錢就輟學了。敖姐輟學後沒多久就決定到城裏打工賺錢。當時的她才15歲，父母不放心她去別的地方，所以就到昆明去找她的哥哥。敖姐的兩個兄長婚後搬到昆明市內工作生活，經過大哥和嫂子的介紹，她獲得人生中第一份工作，也就是在一間小餐館裏做雜務。

前三天我二哥問我還可以嗎，我當時還勉強地說：『還行！還行！』

敖姐形容這初次工作十分辛苦，在餐館賣宵夜至晚上十一點多，回到家裏躺下已經快凌晨一點了，然後清晨五點就要起床，到店裏去準備賣早點。她憶述當時難以適應這種生活模式，那個餐館老闆對員工還特別兇，整天工作下來都不讓他們歇憩。敖姐卻不是開工一天就立刻放棄的孩子，她硬是撐了一個星期才決定換工作。「前三天我二哥問我還可以嗎，我當時還勉強地說：『還行！還行！』；後三天我二哥又來看望我，我就忍不住哭起來了。」敖姐的哥哥們替年幼的小妹感到委屈和心疼，就勸說不做也罷，換別的工作也可以。

老闆還會一路跟我講人生道理，像是『做人要踏實』。

毅然辭職的敖姐連第一份薪水都沒能賺到就離開餐館了，對於待在哥哥家裏借住吃喝也感到不好意思，就讓嫂子為她介紹另一份工作。她的第二份工作，也是讓她學到許多、成長許多、停留許久的，就是去撿廢塑膠。這份工作剛開始時的各種條件也是頗差劣，幾經波折，工場被另一老闆接手經營了，整個工作環境、條件都隨之改善。

新僱主夫妻倆在工作上、生活上對敖姐均照顧周到，她心中甚是感激，「我以前從沒試過買菜煮飯，他們手把手教我如何買菜、搭配食材、做飯，我們一起去買菜的時候，老闆還會一路跟我講人生道理，像是『做人要踏實』。」敖姐對與老闆相處的種種片段還記憶猶新，她憶述老闆藉着借她兩塊錢體驗人生第一次買彩票，來教她做人要有借有還；知道她去過的地方少，老闆就特地花時間帶她到處逛逛，路上還用各種方法讓「人生地不熟」的敖姐感到安心。敖姐笑言能遇上這麼好的老闆，讓她更真心誠意地為他們做事。他們也把她的用心看在眼裏並報以十足信任，很放心把許多事情都交給她去做。

只要掙到錢，就可以撐過一切困難！

回想從前「半個月沒肉吃、同一套衣服穿一整個星期」的窮困日子，敖姐現在的生活可說是漸入佳境了。是甚麼讓她得以撐過難熬的日子呢？「以前的生活讓我窮怕了，現在就想着『只要掙到錢，就可以撐過一切困難』；也總想著『一定要努力，千萬不能丟工作』。有時候會很害怕老闆哪一天會炒了我，我應該再也找不到這麼好的老闆，也找不着另一份這麼適合自己的工作了。」

簡單聽起來像是「凡事向錢看」的敖姐，原來背後更多的是對家庭關係的考量。輟學後還沒離鄉別井打工去的她，整天在家裏幫忙打理農務。家人總是為入不敷支的財務狀況擔憂着，母親身體不好，父親則脾氣不好，兩人總是為各種家中事情吵架。為了減輕家庭負擔，敖姐除了料理家中農作以外，還會到村裏去採摘茶葉、撿桃子，多賺幾個錢。

從不依賴丈夫，懷着老三時也一直工作，不想因為生活壓力而產生矛盾。

這個為家庭而努力的信念一直影響着敖姐。家中養著三個子女的她，現於一間社區公益互助店當了三年店長。「我結婚以來都沒有閒過，從不依賴丈夫，懷着老三時也一直去工地工作，不想因為生活壓力而產生矛盾。」敖姐覺得少一點生活壓力，人也少一點暴躁，自己或是孩子想吃甚麼都可以買。她更表示說，當初跟丈夫結婚不被父母、村裏人看好，所以她更要「揚眉吐氣地過日子，過得比別人（不看好他們的人）都好！」

撰文：陳嘉敏