敖姐生于贵州一个荒芜农村，那里土地贫瘠，农耕产量甚至不够自己家里食用。她入学晚，8岁多才开始读书，读到差不多六年级，因为家里没钱就辍学了。敖姐辍学后没多久就决定到城里打工赚钱。当时的她才15岁，父母不放心她去别的地方，所以就到昆明去找她的哥哥。敖姐的两个兄长婚后搬到昆明市内工作生活，经过大哥和嫂子的介绍，她获得人生中第一份工作，也就是在一间小餐馆里做杂务。

前三天我二哥问我还可以吗，我当时还勉强地说：『还行！还行！』

敖姐形容这初次工作十分辛苦，在餐馆卖宵夜至晚上十一点多，回到家里躺下已经快凌晨一点了，然后清晨五点就要起床，到店里去准备卖早点。她忆述当时难以适应这种生活模式，那个餐馆老板对员工还特别凶，整天工作下来都不让他们歇憩。敖姐却不是开工一天就立刻放弃的孩子，她硬是撑了一个星期才决定换工作。「前三天我二哥问我还可以吗，我当时还勉强地说：『还行！还行！』；后三天我二哥又来看望我，我就忍不住哭起来了。」敖姐的哥哥们替年幼的小妹感到委屈和心疼，就劝说不做也罢，换别的工作也可以。

老板还会一路跟我讲人生道理，像是『做人要踏实』。

毅然辞职的敖姐连第一份薪水都没能赚到就离开餐馆了，对于待在哥哥家里借住吃喝也感到不好意思，就让嫂子为她介绍另一份工作。她的第二份工作，也是让她学到许多、成长许多、停留许久的，就是去捡废塑胶。这份工作刚开始时的各种条件也是颇差劣，几经波折，工场被另一老板接手经营了，整个工作环境、条件都随之改善。

新雇主夫妻俩在工作上、生活上对敖姐均照顾周到，她心中甚是感激，「我以前从没试过买菜煮饭，他们手把手教我如何买菜、搭配食材、做饭，我们一起去买菜的时候，老板还会一路跟我讲人生道理，像是『做人要踏实』。」敖姐对与老板相处的种种片段还记忆犹新，她忆述老板借着借她两块钱体验人生第一次买彩票，来教她做人要有借有还；知道她去过的地方少，老板就特地花时间带她到处逛逛，路上还用各种方法让「人生地不熟」的敖姐感到安心。敖姐笑言能遇上这么好的老板，让她更真心诚意地为他们做事。他们也把她的用心看在眼里并报以十足信任，很放心把许多事情都交给她去做。

只要挣到钱，就可以撑过一切困难！

回想从前「半个月没肉吃、同一套衣服穿一整个星期」的穷困日子，敖姐现在的生活可说是渐入佳境了。是甚么让她得以撑过难熬的日子呢？「以前的生活让我穷怕了，现在就想着『只要挣到钱，就可以撑过一切困难』；也总想著『一定要努力，千万不能丢工作』。有时候会很害怕老板哪一天会炒了我，我应该再也找不到这么好的老板，也找不着另一份这么适合自己的工作了。」

简单听起来像是「凡事向钱看」的敖姐，原来背后更多的是对家庭关系的考量。辍学后还没离乡别井打工去的她，整天在家里帮忙打理农务。家人总是为入不敷支的财务状况担忧着，母亲身体不好，父亲则脾气不好，两人总是为各种家中事情吵架。为了减轻家庭负担，敖姐除了料理家中农作以外，还会到村里去采摘茶叶、捡桃子，多赚几个钱。

从不依赖丈夫，怀着老三时也一直工作，不想因为生活压力而产生矛盾。

这个为家庭而努力的信念一直影响着敖姐。家中养著三个子女的她，现于一间社区公益互助店当了三年店长。「我结婚以来都没有闲过，从不依赖丈夫，怀着老三时也一直去工地工作，不想因为生活压力而产生矛盾。」敖姐觉得少一点生活压力，人也少一点暴躁，自己或是孩子想吃甚么都可以买。她更表示说，当初跟丈夫结婚不被父母、村里人看好，所以她更要「扬眉吐气地过日子，过得比别人（不看好他们的人）都好！」

撰文：陈嘉敏